(一)兼并通常是指一家企业以现金、证券或其它形式购买取得其他企业的产权，使其他企业丧失法人资格或改变法人实体，并取得对这些企业决策控制权的经济行为。

(二)合并是指企业用现金、债券或股票购买另一家企业的部分或全部资产或股权，以获得该企业的控制权。

(三)兼并与合并的区别在于什么

1、在兼并中，被兼并企业作为法人实体不复存在;而在合并中，被合并企业可仍以法人实体存在，其产权可以是部分转让。

2、兼并后，兼并企业成为被兼并企业新的所有者和债权债务的承担者，是资产、债权、债务的一同转换;而在合并中，合并企业是被收购企业的新股东，以收购出资的股本为限承担被收购企业的风险。

3、兼并多发生在被兼并企业财务状况不佳、生产经营停滞或半停滞之时，兼并后一般需调整其生产经营、重新组合其资产;而合并一般发生在企业正常生产经营状态，产权流动比较平和。

4、由于在运作中它们的联系远远超过其区别，所以兼并、合并常作为同义词一起使用，统称为“购并”或“并购”，泛指在市场机制作用下企业为了获得其他企业的控制权而进行的产权交易活动。我们在以后讨论中就不再强调三者的区别，并把并购的一方称为“买方”或并购企业，被并购一方称为“卖方”或目标企业。